关于系念，也就是把心挂在一个地方。就像天如惟则禅师教他母亲的系念法门，把心挂在西方极乐世界上。有些人身体太差，念佛也念不动，也念不久，这样的人，把心挂在西方极乐世界就行了，行住坐卧、语默动静的时候，不要忘记。

　　系念法门的特点，就是时刻挂在心上，不管做任何事情的时候，都要把想念极乐世界的事放在心上，动静闲忙都不能忘；如果你真的觉得往生西方是你最大的一件事，你就自然总能挂在心头，这个是不妨碍你做世间的事情的。

　　如果我们世间的人有要紧事牵挂着，他哪怕是说话、上班、开会时，他那件要紧事总是在他心头，就算是睡觉中忘了，一醒来自然又马上就想起，总是想，总是想，挥都挥不去的。

　　或者，就像世间父母离婚以后，他们的小孩子想妈妈一样的，边吃饭边掉眼泪，乃至睡觉的时候也掉着眼泪，做梦也是梦到妈妈，这个就是一种系念。就是像这样的想念，你让他不去想，也是做不到的。不要忘记，随时都想起来，这就是系念。

　　世间人对暂时没有意义的事情，都能念念不忘，想放都放不下，他们不用勉强，尚且就能做到这一点；那如果我们转一个念，去专想一件对今生来世乃至未来无量世最有意义的往生大事，把它刻意造作成正念并得坚固不忘，又怎么会做不到呢？

　　而这一大愿里面的系念范围应该是很广的，念佛名号，乃至任何的净土法门修法都可以叫作系念。所以这里的系念不一定解释成天如惟则禅师的系念法门。

　　系念或者忆念，我们可以用《大佛顶首楞严经?大势至菩萨念佛圆通章》去解释。

　　《念佛圆通章》里面说：“彼佛教我念佛三昧，譬如有人，一专为忆，一人专忘。”就好像两个人，甲忆念乙，但乙不忆念甲；两个人中只有一个在那里忆念，另一个不忆念，根本不想对方。这样子话，“如是二人，若逢不逢，或见非见。”碰到了跟没碰到一样，不会认识的。

　　“二人相忆，二忆念深。”如果两个人都能互相去忆念对方，这样二人相忆，“如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异”。《圆通章》说得非常清楚，如果两个人互相忆念，乃至于死了之后，将来他们也会碰到一起的；这个道理说得是非常透彻的，以这个比喻就能说明念佛法门的殊胜。念佛为什么能够往生？为什么阿弥陀佛能够来接引我们？就很容易明白了。

　　两个人能够互相忆念、时时都不忘失，这个心力是不可思议的；只要两个人时时互相思念，就会产生感应，这是必然的道理，不说佛法，就是世间上也有很多这方面的事迹。

　　比如现代物理学上的一个发现，从一个星球到另一个星球，一般要经过多少万亿的光年——光的速度是极快的，但因为宇宙太大了，还是要多少万亿光年才能从这一个星球到另一个星球；但是宇宙两端有两个构造极为相似的物质，虽然相距远远超过百千亿光年，但这两个物质，宇宙这一端的这个物质发出的信息到那一端没必要多少亿光年，一刹那，当下，那一边就收到，这个是物理学上的发现，相当于我们佛法说的心力不可思议。所以两个人如果互相忆念，这个人想着对方，对方也想着他，当下心电就会感应，一刹那就能感应到。

　　袁宏道在西方跟他弟弟袁中道说，他们两兄弟自空王劫来互为兄弟。三苏以及三袁（宋代三苏转世为明代三袁）他们的感情，特别他们前世苏轼跟苏辙的时候，两兄弟的感情是非常好的；我们从苏轼的书信、诗文上也能看出来，两个人经常思念着对方，感情非常好。总是互相思念着对方，所以空王劫来互为兄弟——空王劫是最初最早的一尊佛的时候，一直到现在，还作兄弟，这个是不可思议的。

　　互相忆念，就从来不远离，可见《圆通章》里讲的是非常重要的，让我们可以了知念佛法门的道理所在。

　　还有一个公案，是《聊斋志异》里面的一个故事——其实《聊斋》并不全是空谈，而是蒲松龄对当时因果报应的一些记载。比如，其中一篇《莲香》，记载了这样一件事情：

　　有一个书生碰到了一个狐仙和一个鬼，这两位都成了他的夫人。由于鬼不能与人长期住在一起，所以后来鬼夫人遇到外面一家有个死掉的少女，她就直接过去，附在那个人的身体上，死掉的少女马上就活过来了。

　　但她只记得前生做鬼之事，所以她照镜子的时候吓一跳，因为她知道自己原来的长相，而现在换了一个身体，一照镜子，发现自己现在的相貌没有原来好看，因为身体太难看了，她觉得无法再去见原来的丈夫，就不想活了。于是就七天不吃不喝。

　　七天她醒来后，饿得不行还是吃了饭。数日后她的皮肤全部发痒掉落，身体也瘦了许多，原来穿不进去的鞋子也能穿进去了，乃至相貌也变了，变成原来很漂亮的相貌。所谓相由心生，靠她自己极强的心力，相貌竟然可以马上转变。当然后来她母亲不得不随她的意愿，嫁给前世的丈夫。

　　这个书生另外一个狐仙夫人，给他生了儿子之后突然暴病，知道自己要死了，也是舍不得她的丈夫，她就想学鬼夫人。她临终的时候对她丈夫讲，十年之后你我再聚，你一定要记得再来找我。

　　后来十年之后，他家门口来了一个老太婆带着一个女孩子，正好这样因缘就碰上了；十年之后他们三人相逢，共话前生，悲喜交加。

　　到了下一世还能相聚，为什么呢？就是因为两个人相互忆念对方，不会忘记对方，所以到了下一世还能碰到一起。因为时间关系，这个公案只能大约介绍一下。

　　《聊斋志异》这个故事其实已经非常形象地介绍了《圆通章》里“一专为忆，一人专忘，如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深，如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异”这个道理：如果两人互相忆念对方，那就从生至生，一生一生都不会忘记对方，不会远离对方。这就说明了心力的不可思议。

　　下面《圆通章》说：“十方如来，怜念众生，如母忆子；若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。”佛是永远忆念着众生的，这个我们不用担心。我们往生不了的唯一原因，就是因为我们做为众生，就像儿子忘了母亲一样；你如果忆念母亲，不要忘记，那母子就不会违远，自然就能相聚到一起。

　　这个比喻虽然很形象、很浅显，但其实有甚深的道理在里面。跟这个一样的，我们如果去念佛，能忆念诸佛，忆念阿弥陀佛，就一定能机感相应，阿弥陀佛必然会来接引我们。

　　以上是根据《圆通章》的经文并结合世间公案讲了忆念、系念的道理。