首山省念禅师悟道因缘

　　汝州(治所在今河南临汝)首山省念禅师,风穴延沼禅师之法嗣,俗姓狄,山东莱州人。省念禅师自幼出家,从本郡南禅寺受业,受具足戒后,遍参丛林。省念禅师“为人简重,有情识,专修头陀行(苦行)”,加上他经常密诵《法华经》,丛林中的人都很敬畏他,皆称他为“念法华”。后投风穴延沼禅师座下,充当知客。

　　一日,省念禅师侍立次,风穴和尚流着眼泪告诉他说:“不幸临济之道,至吾将坠于地矣(非常不幸啊,临济先师的禅法,传到我这儿,无人继承,将要断绝了)。”

　　省念禅师便道:“观此一众,岂无人邪?”

　　风穴和尚道:“聪敏者多,见性者少。”

　　省念禅师于是便问:“如某者如何(象我这个样子如何?可当嗣法者否?)?”

　　风穴和尚道:“吾虽望子之久,犹恐耽著此经,不能放下(我虽然指望你很久了,但是担心你执着于《法华经》,不能真正放下)。”

　　省念禅师道:“此亦可事(小事,寻常事),愿闻其要。”

　　风穴和尚于是上堂,举世尊以青莲目顾视大众公案(即世尊拈花公案),问大众道:“正当恁么时,且道说个甚么?若道不说而说,又是埋没先圣。且道说个甚么?”

　　站在一旁的省念禅师一听,便拂袖而去。

　　风穴和尚一见,便掷下拄杖,回丈室去了。

　　这时风穴和尚的侍者跟进丈室,向老和尚请益道:“念法华(指省念禅师)因甚不祇对(回答)和尚?”

　　风穴和尚道:“念法华会也。”

　　第二天,省念禅师与真园头一同上前,向风穴和尚问讯。风穴和尚问真园头:“作么生是世尊不说说?”

　　真园头道:“鹁鸠树头鸣。”

　　风穴和尚喝道:“汝作许多痴福作么?何不体究言句!”

　　说完,又回头问省念禅师:“汝作么生?”

　　省念禅师道:“动容扬古路,不堕悄然机。”

　　风穴和尚一听,对省念禅师非常满意,便对真园头说:“汝何不看念法华下语?”

　　省念禅师得风穴和尚印可之后,一度泯迹韬光,人莫测其所以。后因勘破白兆楚和尚,一举成名。事情的经过是这样的--

　　有一次,白兆楚和尚来汝州弘化。风穴和尚派省念禅师前往传话,请他来山。

　　省念禅师与白兆和尚刚一见面,便提起坐具,问白兆和尚:“展即是,不展即是?”

　　白兆和尚道:“自家看取。”

　　省念禅师便大喝一声。

　　白兆和尚很不高兴,说道:“我曾亲近知识来,未尝辄敢恁么造次!”

　　省念禅师道:“草贼大败。”

　　白兆和尚道:“来日若见风穴和尚,待一一举似。”

　　省念禅师便道:“一任(随便)一任,不得忘却。”

　　说完便先回风穴,并把勘验白兆和尚之事告诉了风穴和尚。

　　风穴和尚道:“今日又被你收下一员草贼。”

　　省念禅师道:“好手不张名。”

　　第二天,白兆和尚来了,一见到风穴和尚,便提起省念禅师与他酬答之事。

　　风穴和尚一听,便哈哈大笑道:“非但昨日,今日和赃捉败。”

　　省念禅师从此名振四方,学者皆望风披靡。后开法首山,为第一世祖。省念禅师接众时,为后人留下了不少精彩的开示。现举数则,供品尝:

　　1问:“二龙争珠,谁是得者?”师(省念禅师)曰:“得者失。”曰:“不得者又如何?”师曰:“珠在甚么处?”

　　2问:“菩萨未成佛时如何?”师曰:“众生。”曰:“成佛后如何?”师曰:“众生,众生。”

　　3问:“如何是常在底人?”师曰:“乱走作么?”

　　4问:“如何是道?”师曰:“炉中有火无心拨,处处纵横任意游。”曰:“如何是道中人?”师曰:“坐看烟霞秀,不与白云齐。”

　　5问:“学人久处沈迷,请师一接。”师曰:“老僧无这闲工夫。”曰:“和尚岂无方便?”师曰:“要行即行,要坐即坐。”

　　除首山之外,省念禅师还开法于广教、宝应二处。三处法席,皆海众云集。省念禅师示寂于北宋淳化四年(993),临终前,曾说偈辞众云:

　　“白银世界金色身,情与非情共一真。

　　明暗尽时俱不照,日轮午后示全身。”