天下最易失者，人身；至难闻者，佛法。

虽有嘉肴，弗食不知其美；虽有至道，弗学不知其善。天下最易失者，人身；至难闻者，佛法。如来不出世，则天上人间，皆如长夜。不特庸流局于所见，即儒者亦囿于所闻。仰首观天，以为止此日月，而不知有微尘之刹土。以为厥初生民，始于盘古，不知旷劫以来，阅历无边劫数。天帝天仙，以为至尊无对矣，不知轮回六道。尚等凡夫，身死之后，以为形灭神消矣，不知一点灵光，生生不昧。父母眷属，身殁之后，遂谓无可如何，岂知得此法门，纵经千生万劫，自有酬偿之道。善士坎坷，恶人得志，即谓天道难凭，岂知宿业所招，纤毫未爽。大矣哉！如来之教典。真所谓渡海之慈航，幽途之宝矩，婴儿之乳母，而凶岁之稻粱也。宜阿难结集之时，梵王帝释，皆执持幡盖，四大天王皆捧持高座之四足也，岂世间之书籍，可仿佛其万一乎！印之造之，其容已乎！

虽然有美妙无比的菜肴，但不去吃就不知道它的味道；虽然有至高无上的真理，但不去学习就不知道它的好处。世上最容易失去的是人们的身体，最难听到的是佛法的道理。如来不出现在我们这个世界，那么天下人间都象漫漫长夜。不只是凡夫见识短浅，就是读书人也见闻有限。抬头看天，以为天上就只有太阳和月亮，不知道还有无穷无尽的大千世界。以为追溯人类的起源，就是从盘古开始，不知道在无量劫以来，自己已经轮回了了数不清的岁月。天帝天自仙以为地位至高无上了，不知道自己曾经也轮回六道。普通凡夫以为人死了以后，就什么也没有了，不知道神识是永远也不会消失的。父母眷属认为死了以后就恩爱分离，毫无办法了，他哪里知道只要学到了佛法，就会了解，即使经过千生万劫，只要因缘相遇，就会有酬报的日子。好人一生坎坷，恶人春风得意，就说天道不公平，难以作依据，哪里知道因果三世相连，善恶报应一定没有丝毫差错。多么伟大啊！如来的圣典。难怪阿难汇集经典的时候，梵王和帝释都拿着彩旗和高盖来作供养，四大天王捧着高座四足来作护法。佛教圣典，难道是那些世间的普通书籍可比的吗！印刷经书，是延续众生的慧命啊，哪里能够停止呢！
世尊于无量劫前，为求佛法，亡身舍命。有时为求一句一偈，或捐王位，或弃妻子，无所不至。夫固以甘露法门，不能常有于世耳！世俗不知，往往轻视佛法，岂知二三千年后，欲求片纸只字，而不可得乎！《法灭尽经》云：“法欲灭时，比丘所服袈裟，自然变白。”况三藏教典乎！

（《楞严经》最先去，《弥陀经》最后去）自此以后，当过八百八十万六千余年（前八百四十万六千余年，在第九小劫内算，后四十万年，当在第十小劫内算），而后弥勒菩萨，从兜率天宫，下生成佛，此间方有佛法（贤劫中第五佛）。第十一、十二、十三、十四，共四小劫，皆无有佛（人寿一减一增，为一小劫，每一小劫，计一千六百八十万年）。至第十五小劫，师子佛出世后，相继成佛者，共有九百九十三尊，可称最盛。而十六、十七、十八、十九，四小劫，又无有佛。迨二十小劫，楼至如来出世后（即韦驮菩萨），而后千佛之数方满，娑婆世界亦坏矣。自是以后，复经六十小劫（二十小劫世界坏，二十小劫世界空，又二十小劫，未来星宿劫之世界复成），方有日光如来出世（此未来星宿劫第一尊佛）。夫以佛法之难遇如此，吾辈幸生其际，岂可入宝山而空手乎！
世尊在无量劫前，为求佛法，舍生入死。有时为求一句偈，或捐王位，或丢妻子，只要能求得佛法，一切都可以舍弃。本来象甘露一样滋润心地的大法，世间怎能经常遇到，但世人不知佛法难值难遇，往往轻视佛教圣典。他哪里知道再过二三千年，想要再看到一片纸一个字，已经不可能了。《法灭尽经》说：“佛法将要消失的时候，比丘所穿的袈裟，自然变白。”怎么还谈得上有三藏圣典呢（《楞严经》最先消失，《弥陀经》最后离开）！从此以后，要过八百八十万六千多年，才会再有佛法（贤劫中第五佛）。第十一、十二、十三、十四，共四个小劫，都没有佛（人寿一减一增作一个小劫，每一个小劫有一千六百八十万年）。到第十五小劫时，师子佛出世后，相继成佛的就有九百九十三尊，可说是最为兴盛的时期。到第十六、十七、十八、十九，共四个小劫，又没有佛。等到第二十小劫，楼至如来出世后（即韦驮菩萨），就满了一千佛的数目，到这个时候，娑婆世界就坏了。从此以后，再过六十小劫（二十小劫世界坏，二十小劫世界空，又过二十小劫，未来新的星球形成），才有日光如来出世（这是未来星球出现的第一尊佛）。佛法是这样的难值难遇，我们有幸生活在释迦牟尼佛出世后的时代，恩遇三藏圣典，怎么能进了宝山却空手回来呢！
北俱卢洲，寿皆千岁，思衣得衣，思食得食，目不见愁忧之状，耳不闻争夺之声，较之唐虞三代时，犹胜百千倍。自世俗观之，以为非常之盛世矣，然犹列于八难之中者，以其但享痴福（宿生所修止于痴福），不信三宝，不知出世之法耳（韦驮菩萨不能感化此洲，故仅曰三洲感应）！吾是以读人其人火其书之句，而不胜怜悯云。
北俱卢洲的人，寿命都有千岁，想衣得衣，想食得食，看不见忧愁苦闷的人们，听不见争夺吵闹的声音，和我们历史上唐虞三代相比，还胜过百千倍。从世俗的眼光来看，一定认为不是一般的盛，但以佛法来看，还排列在八难①之中。因为他们只能享受痴福（由前世所修痴福而来），不信三宝，不知道有出世的大法啊（韦驮菩萨不能感化这一个洲的人，所以叫做三洲感应）！因此，当我读到有人焚毁经书的句子，就不禁对他生出无限的同情和怜悯来。
注：①见闻佛法有障碍的八难处，即地狱、饿鬼、畜生、北俱卢洲、无想天、盲聋喑哑、世智辩聪、佛前佛后。前三者因为生于三恶道，业障太重，很难见闻佛法；北洲人虽有福分，但不知佛法，仍旧轮回生死；无想天是外道修无想定而生到的天界，当然也不能了脱生死；瞎子、聋子、哑巴，因业障所隔，自然就难闻佛法；还有世上一些有小聪明的人，不肯虚心修行，甚至还毁谤佛法；不出生在佛的度化时期（正法、像法和末法），也不能见闻佛法。