他方世界

　　根据现代科学的发现，我们了解人类世界的局限性，同时也重视宇宙还有其他世界的说法。

　　有一回，佛陀论及宇宙的本质与构成，佛陀说：总共有三十一种不同形态的生命生活在这宇宙间。

　　较人类世界为低的有四类众生。它们是阿苏罗(asura)、畜生、饿鬼和地狱。

　　人世有一类众生──人类。

　　欲界天有六类众生。

　　色界天有十六类众生。

　　无色界天有四类众生。

　　这些人类世界以外的生界，并没有被科学所接受和认可。然而，现代的科学家们致力于探索其它星球生命形式存在的可能性。按照科学发展的速度，他们将很快的在银河系里发现其他的众生。到时，我们或许会发现到他们也和我们一样，受限制于某些生存法则。他们或许在外表、生理与我们不同，组成的物质和生活也和我们不同，他们或许超越我们，或许远不如我们。

　　为什么一定要认为地球才有生命的存在呢？地球在浩瀚的宇宙里只有一颗微尘。按照著名的天文学家詹姆斯.金士爵士的估计，整个宇宙大约是十亿倍现代天文望远镜所能看到的空间。在他的着作《奇异的空间》里说到，宇宙的树木可能比海滩的沙粒还要多，在宇宙中，地球只是一颗沙粒的百万分之一。他又说，光速在七分之一秒的时间里可以环绕地球一周，要环绕宇宙一周，可能要花一千亿年。这就是「大宇宙」，就是我们所认识的无穷无尽的宇宙，也就是一般所说的「外太空」。从科学的角度推测他方世界的存在，是完全可能的。

　　按照科学的发现，我们了解到人类世界的局限性。科学界已经证明，人类的世界是存在于我们感官所能接受的频率范围。科学家证实了在人类能接受的频率范围外，还有很多或高、或低的频率，如：无线电波、X 光、高频、低频或微波的存在。因此，我们了解到我们的感官认识的局限性，如果从这有限的感官认识的「隙缝」中去窥探宇宙，就好像是小孩子从门缝里看外面的世界一样。但是，这有限的认识和觉知，也毕竟为我们显示他方世界存在的可能性。他方世界或许与我们隔绝，或许也能与我们联系。

　　对于宇宙的本质，佛陀说，宇宙的起始和终结是一件不可思议的事。佛教不相信宇宙会突然终结或完全毁灭。当宇宙的某一部份消失时，另一部份仍然存在，此起彼伏，循环不息。宇宙是由分子、基因、气体和无数的能源所组成，宇宙消失就是各种能源被分解，而这些被分解的能源，也会因为宇宙的动力和吸引力重新凝结和组合，一个新的星体又出现了。这时宇宙的自然规律，也就是为什么佛陀要说，宇宙的起始和终结是一件不可思议的事。

　　只有在特殊的场合，佛陀才会发表对宇宙本质的看法。他在解说时，也同时顾虑到信徒的理解能力，佛陀不愿意在这个问题起争议，因为这个问题无法导致心灵的发展。佛教不同意某些宗教认为，当这个世界有太多的人不信仰「神」而称为堕落的「人」时，这宇宙将被「神」所毁灭的看法。我们要问持有这种信仰的人，为什么「神」不用它的力量来阻止宇宙的毁灭？为什么不用它的力量去使人类对他产生信仰？为什么不用它的力量去改造人类的不道德行为？不管「神」是否能毁灭宇宙，世间万物只要有生就有灭，这是自然规律，也是迟早要发生的事。用佛陀的话来说，宇宙是聚集(成)、存在(住)、毁坏(坏)、消失(空)和名与色的再组合。

　　最后，我们认识到，佛陀的教义充满了科学性。而科学家掌握科技的目的是为了物质的享受和个人的安全感。佛陀重点在于如何让人类获得智慧和离苦得乐。一个人必须清楚的了解自己的本性和宇宙变化的自然性。当一个人去除了贪欲和感官的欲望，通过正确的心识，才能获得真正的自由。一个人如果想战胜「无常」，他的做法就好像唐吉柯德企图战胜风车一样。一个人应该消除我见及一切不重要也不必要的欲念，以正见把精力放在降伏自己的心识上。