话说南海普陀山的观音大士,有一天在山上忽然静极思动起来,想另找一个地方游玩一番,换一换新鲜的空气。想罢就登上山顶的最高峰——佛顶山,睁开慧眼,瞩目远眺,遥看天台山国清寺是一个风景幽美的地方,有很多的头陀和尚在那里来往不息,一定是我们一家人。“好吧,我就去天台山上走一遭!”想罢一个飞步,跨过“观音跳”(观音跳在紫竹林那一边,现有观音菩萨足迹,印于石上,传说观音菩萨是由此跳过海去的),来到天台山国清寺山门外,只见山明水秀,老树成荫,茂林修竹,绿草如茵,真是“别有天地在人间”。国清寺里的五百个阿罗汉,他们每天三三两两的站在山门外,东张西望,希望有什么善男信女的大心檀越,来山进香,可以广结善缘,随手布施金钱。他们一眼看见观世音菩萨,衣履整齐,威仪庄严,以为这一个有钱的大护法,一定有很多的金银与我们结缘,因此他们都拿起看家的法宝来了,把衣服兜起来一齐说道:“阿弥陀佛,结结缘!”观世音菩萨以慧眼看出他们皆是活罗汉,应化人间,逢场作戏。一个个的活象真的,把观音围着化缘,他们也不知道彼此皆是一家人,更不知道是南海普陀山的大菩萨,简直被他们围得没有办法,菩萨只有笑而不言。最后还是国清寺的方丈大和尚,道德高尚,另具慧眼,他看这位不速之客,一定是那一座名山的大菩萨,下降人间游方度化的,因此赶紧上前,推开众人,打起招呼,合掌问讯:“请问大德,是从哪座名山而来?”观音大士也就答礼道:“我是南海普陀山慈航普渡的观世音,今天特来贵山一赏名山胜境。”那一班傻罗汉,一听说是观世音,更加高兴起来:“难得大菩萨光临敝山,使我们增光不少,一定在我们这个小地方,多盘桓几天,让我们这些小罗汉们供养供养大菩萨,我们大家做罗汉菜,请你吃我们的罗汉斋。”这就是俗人所说的:“罗汉请观音,客少主人多。”
观世音菩萨来到天台山,东游西玩,不知不觉的已经玩了好几天,每天都有不少的罗汉请他吃罗汉斋,同时又看罗汉们不是刀耕火种,就是静坐参禅,不觉从心中生起一种敬慕心来,心想我在这里整天的受他们供养,实在有点过意不去,一心想要对这名山,有所报效,也好留一点“圣迹”才不负此行。有一天对他们罗汉说:“贵山虽有宽畅的大殿,但缺一座高大的宝塔,这是美中不足,不够庄严。我建议你们,能再建造一座宝塔,那就更壮观了!”其中有一位罗汉插嘴说道:“本山没有宝塔,并不大要紧,最感头痛的是我们千丈岩缺少一座交通桥,实在太不方便,人家来来去去的,总要绕一个大圈子。在我看起来,不如先造桥,然后造塔。”观音菩萨为欲成就这一件好事,便带着试探的口吻对他们说:“造塔是供养佛的,众生见了礼拜旋绕,有莫大的功德。桥虽重要,可是塔也不能少,现在我们可以分头工作,你们五百位罗汉,共同造塔,我一个人来替你们造一座桥,好不好?”五百罗汉,一听此话兴奋极了,齐声说道:“好呀!好呀!承蒙大菩萨不弃,发心帮助我们,这是再好没有了。”菩萨又说:“我们不妨来个竞赛,限定一夜之中,要把宝塔和大桥造成功,看谁的工作先完成。”罗汉们都是有大神通的人,这一点小事算得了什么,一致的答道:“好!好!说做就做,今天夜里我们就干吧!”
他们两方面,各人心中皆有各自的打算。观音菩萨心想:“要建筑一座高大的宝塔,一夜的时间,看他们到哪里运这些砖木材料来?我想他们是不容易竣工的。我只要如此这般,这般如此,一座大桥就能造成功。”罗汉们意谓:“难道我们五百位大阿罗汉,输给一个观世音菩萨?俗说:双手难比四拳。你看,千丈岩的地方,有这样高,这么阔,而想造一座大桥,一夜的工程,不怕你有什么通天的本领,也是不能完成的。”因此双方皆存了轻估对方的心理,都以为自己有办法,了不起。
当更深夜静的时候,国清寺里送出清脆悦耳的钟声,大家也很熟习的知道这是大众的号令(佛家的内行话叫做开大禁,就是招呼大众睡觉的号令)。罗汉们等到大家都睡了觉,便开始工作,他们这时大显神通,搬砖运石,搬的搬,砌的砌,忙得不亦乐乎。观世音菩萨为了好奇心驱使,躲在山凹里偷看他们如何建造宝塔。黑暗中只见人头攒动,来来往往的忙个不休,他们真是神通广大,很快的时间,就把一座宝塔起得很高,真不愧是得了六神通的阿罗汉,不能再轻视他们无能了。这时观音菩萨忽然想起,自己是和人家比赛的,怎么老看着人家造塔,自己造桥的工作还没有动工,天已经差不多四更左右,如果再不动手的话,岂不是要打败仗了吗?他赶快的一个飞身,跨上高山,显起大菩萨的神通妙法来,两脚踏住“千丈岩”的两岸,双手拉着两边山头,往中间一合,说也奇怪,山上的石头见了他,好象和好的面粉一样的柔软,两个山头合成一起,就成为历史上千古有名的天台山上的“石梁桥”。观世音菩萨把桥造好了,外边的天还没有亮,再去看看罗汉们的宝塔,还没有竣工。菩萨忽然故意的和这班罗汉们开一次玩笑,躲在山凹里学起雄鸡的声音,喔喔的啼个不休。罗汉们正忙得起劲的当儿,只有一个宝塔顶没有盖上去,忽然听到金鸡报晓的声音,以为是金鸡三唱五更明,不管工作完成不完成,时间一到就要住手,因此宝塔的顶没有盖上去,成为历史上有名的五百罗汉一夜建成的“通天塔”。同时也有人说:“罗汉的功德没有菩萨圆满,所以宝塔不能完工。”
第二天,天台山附近城市里的居民,屋上的烟囱都不翼而飞了,大家早上起来烧早饭,因为没有了烟囱,熏了满屋的烟气,弄得大家莫名其妙,没有办法,只好在墙上开个洞出烟。起初以为一家如此,哪知全城皆然,每家屋项上的烟囱的砖头都没有,不知被什么人取去了。经过报告地方政府调查的结果,原来天台山国清寺忽然多了一座很高大的“通天塔”。大家听了都涌了去看,宝塔的砖头很不整齐,大大小小,里里外外,黑黑白白,煞是奇观。这时大家才知道全城的砖头皆到了这里来造了宝塔,同时也都知道是天台山的五百罗汉显的神通。他们不但不怨恨,反而更加敬佩罗汉们的法力无边,因此习惯成了自然,一直到今天,天台山附近城市的居民屋上都没有烟囱,这也成为那个地方的风俗,同时我们也多知道一点地方常识,这就是天台山地方没有烟囱的来由。
五百罗汉因为所造的宝塔,一夜未能竣工,成为千古遗憾!后来查明还是观世音菩萨暗中与他们开的玩笑,使他们工作不能完成,功亏一篑。这个玩笑开得真大,真是岂有此理!罗汉们心想,你为什么到我们天台山来欺人,使我们五百人都被你愚弄,倒了架子,要我们当场现丑,今后我们有何面目见人?他们越想越恼,大家因此开了一次紧急会议,目的是:“南海普陀山观音菩萨欺人太甚,我们这次吃他亏,倒了架子,我们应该如何报复他一下?”其中有一位罗汉站起来建议说:“他能到我们天台山和我们取笑,教我们倒了架子,我们也可以一齐到他普陀山去闹他一个天翻地覆,方出我们心头之恨。”大家一齐答道:“对!对!我们说去就去,乘着普陀山二月里是大香会期,二月十九又是观音诞,我们就在这时候去正好,乘来山进香的客人特别多,我们可以混进去,使他们人不知鬼不觉,我们可以看时行事。”说罢,纷纷的各显神通,腾云驾雾的直奔普陀山而去。
话说五百位大阿罗汉,离开了天台山,一齐来到南海普陀山住下,他们都是化成挂单的穷和尚,衣服不整,破烂不堪,穷相毕露。甚至还有变五体不全、瞎眼哑口的丑和尚。更有什么十不全的疯颠僧,奇奇怪怪的无所不有。他们的目的是来破坏观世音菩萨齐整、庄严、清净美观的道场,倒他的架子。所以他们格外的装出那穷样子、坏形相来,看见香客就把破海青兜起来向香客要钱——化小缘,到处皆听见他们的化缘声:“阿弥陀佛结结缘。”香客见他们可怜的样子,也还随缘乐助,拿出银子来分给他们。因此一直到现在,普陀山化小缘就成了风气习惯,大香会期间,各地都有很多的出家人赶到普陀山来过香会期,化小缘。笔者在山上挂单时,有时也逢场作戏,跟着大众后边凑热闹,兜起衣服来向施主们化小缘,横竖不要我去叫唤,我是站在人丛中随缘的。看见香客走来,我们一字儿排起来,随着大家把衣服兜起,施主从我面前经过就随手拿出东西结缘。我们可以随手而得到很多东西,有的施针线、毛巾、线袜,铜钱、钞票,种种不一。这种境界因为当时是罗汉在普陀山化小缘的,因此后人就也学起罗汉来化小缘,称这境界名之曰“罗汉境界”。懂得佛法的施主们并且很恭敬这一班化小缘的乞士,恐怕这些人当中总有罗汉隐藏在里边,所以对他们不敢随便轻慢,这就是普陀山和尚化缘的来由。
有钱的大斋主,来山进香,打千僧斋供养十方云集来山的僧宝。五百罗汉来过堂应供,在未过堂吃饭以前,他们罗汉私下开了一个会议:今天我们去过堂,我们大家把罗汉肚子放下来大吃一顿,总要叫他斋堂的饭不够吃,也教观音菩萨失失面子,倒倒架子。我们也算报复他一下。因此他们五百个饿虎星下凡似的穷罗汉,念过“供养咒”后,就狼吞虎咽的、大吃而特吃起来,三碗不够,五碗不饱,七碗、八碗仍然不肯休。这一批生力军打起冲锋来,不要三、五分钟,把斋堂的饭吃得一干二净。结果五百人吃了五千人的饭还是不肯罢休,弄得大众不得下台,他们还是在斋堂闹着要饭吃,同时还说出好多不堪入耳的话来:“什么四海闻名的普陀山,连我们这几个和尚来吃饭都不够吃,还称什么大菩萨道场呢?不把饭给我们吃饱,我们不走!”他们七言八语的闹成一堆,最后还是纠察师傅说好说歹请他们暂时出去:“今天已经临时煮了好几大锅的饭拿来,还是不够你们吃,现在时间也不早了,明天打斋一定给你们吃饱。”“好!明天饭再不够我们吃,我们就老实不客气的把你们的千僧大锅打掉。”说罢恨恨而去。
观世音菩萨没有想到他们这一班捣蛋鬼来,以为是哪里来的挂单的和尚,现在才知道是天台山的五百罗汉为欲报复前恨,有意闹普陀山而来。他们来开玩笑,失了普陀的面子,闹得全寺不安,大众均在纷纷议论:“这些和尚不知哪里来的,他们真是罗汉肚子,吃得这样多,如果这样吃下去,我们普陀山还要被他们吃穷呢!明天打斋,他们又要来吃,不知需要几十石米给他们吃?不够还要闹,饭头师现在辞职,不敢烧饭,怎么办?”这时忽然有一个和尚来说:“我愿当饭头,不怕他们有多少罗汉大肚皮来吃,我都教他们吃不了。”
第二天果然这班饿虎似的穷罗汉,又在斋堂里打起冲锋来(军人抢着吃饭曰打冲锋,此语借用),可是他不知道菩萨已有了准备,这里的饭菜源源而来,无有缺少,吃得他们“大腹便便”的不能再吃了,可是饭桶里的饭,仍然未曾见少。纠察师这时胆子也大起来,提高嗓子大声说道:“请大家发心吃饭,开了一个饭店,决不怕大肚子。你们昨天没有吃饱的人,今天尽量的吃,不怕你有多大的肚皮,我们的饭菜,你们是没有本领吃得完的!”五百罗汉这时也知道观世音菩萨的神通广大,明知罗汉是斗不过菩萨的,因此他们也就一声不响的走了。他们走过以后,菩萨吩咐把山门关起来,不许他们再来取闹。罗汉看见菩萨把山门关起来不准他们进来,就说:“好!我看你山门关到什么时候,你哪一天山门开下来,我们就来要饭吃!”这就是前寺大门永久不开的来由,同时也是一个很有浓厚神话趣味的故事。
后来大家才知道这一位饭头师,是菩萨现身的,所以才能对付五百位罗汉,最后才能把罗汉送走。恐怕今后再有什么罗汉们来开玩笑,因此就把菩萨烧的这一锅饭,罗汉们吃不了的陈饭,留下来渗进第二次新饭中,不论临时添多少人,都够吃的,从无粥少僧多之虑。如此新新相陈,一直到千百年后的现在,还是如此。这就是前寺参陈饭的出发点。
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