两千五百年前，佛教在我们这个地球上，在这个世界上传播得非常广泛，成为世界性的宗教，在东方、在西方、在欧美也都有不同范围、不同程度的传播，在我们中国，更是有中国人的福德因缘和智慧所在。所以，佛教是起源于印度，然后在中国开花结果的。这是由于我们中国人有大乘气象，有福德因缘。

　　现在我们的社会在发展，我们的社会经济在全球也处于领先地位。那么在这样的一个氛围下，我们的佛教也在自由地传播，社会上的人能够听闻到佛法，能够落实佛法。这说明，学佛是我们人生的需要，学佛可以进化我们生命，是提高我们生活质量的非常重要的精神组成部分。

　　佛教的教法非常广泛，我们知道，佛教的经典是浩如烟海的，像云雾围绕看不到边际的大海一样，所以叫浩如烟海。那么这么多的佛教经典，我们怎么样来学习呢？由于我们工作的忙碌，不可能有时间把所有的经典都阅读一遍，即便有，也是很少的人。

　　那么作为我们大多数的人来讲，我们了解佛法的大意，就可以从以下三个方面来了解。

　　第一就是我们皈依的佛。佛，就是觉的意思。觉悟了的人，对我们人间来讲就是佛，完全觉悟的人就是佛。佛是自觉觉他，觉行圆满。自觉就是自己能够正确地认识世间的一切现象，觉他就是能帮助别人认识世界的一切现象。觉行圆满就是自己的觉和帮助别人的觉，这两个方面都做得非常地充分。

　　那么法呢，就是宇宙、人生、自然界的规律。之所以佛是自觉的，在觉的方面是圆满的，在帮助别人觉，在行动落实上也是圆满的，那么，第一步就是他自己的觉悟，自己的领会是圆满的，是最充分的。既然他是最充分的，那么他对自然界的规律，人生宇宙的规律，可以说了解得很究竟，很透彻。所以这个法就是佛自觉以后发现的我们宇宙人生的真理，是他发现的，不是他创造的。既然他发现这个规律了，那么自然的规律就是这样的。所以说，法就是自然规律。因此，我们说佛教是无神论，是最尊重自然的，也符合科学的理念。

　　那么所谓的僧，就是以佛为目标，以法为落实，在实践过程中的这样的一个团体，这就是僧。严格地来讲，修行到一定程度的叫僧。从广义上来讲，大家能够认同佛教，皈依三宝，并能按照五戒或者在家菩萨戒的要求去做的，也都可以叫僧。广义的来讲，我们投入认识，投入修行也可以叫僧，为什么呢？好比说大学生，考入大学的人，就算大学生，但是你没有拿到毕业证，拿到毕业证的人，才算是大学毕业，这是严格意义上的大学生。刚刚考上大学，刚刚入学门的，算不算大学生呢？也算大学生。从佛法的表述来讲，刚刚进入佛门的叫因地的大学生，已经毕业的叫果位上的大学生。我们的僧从广义来讲也是这样的，严格地来讲是圣贤僧，是取得果位的、证得果位的圣贤人。那么按照我们的规戒来做，是因地的僧，我们如果做完了，达到毕业的程度了，那么就是果位上的僧。

　　这是从广义上的来介绍三皈。我们所皈依的是觉行圆满的人，这是我们的目标，就是佛。那么佛是怎么样觉行圆满的呢？他是按照法，按照自然规律，我们要来承认这个规律，认同这个规律，并且要按这个规律来做。那么第一步就要来受五戒。我们受了五戒，我们皈依了佛了，皈依了法了，还要皈依一个团队，这个团队就是僧。

　　当佛陀在世的时候，释迦牟尼佛就是佛，他教化众生的言行就是法，跟随他修行的弟子就是僧。那么，当佛陀去世，到了像法、末法时代，我们叫像教、像法，这个时期的佛就是一切的佛像，佛像虽然是木雕的，虽然是铜铸的，它可以是金木水火土做成的，但是它可以作为佛的一种标志，一种象征。这个象征也非常地重要，就好比我们的国旗一样，国旗虽然是红布做的，但是它可不是一般的红布，它标志着我们这个国家。

　　那么法呢，就是我们印的一些经书，包括一些音像读物，它是来反映宇宙人生的真理的，它不是一般的书，不是一般的纸张，也不是一般的音像制品，它是来说明法的。

　　那么僧呢，就是我们剃度染衣，按照佛陀的教化，来过清净生活的这些僧众。从内在的角度来讲，我们皈依的是圣贤僧，圣贤僧是我们的目标，但是圣贤僧是怎么样地来显露的呢？要通过凡夫僧，凡夫僧是我们这个时代的住持僧宝。我们要通过凡夫僧的言行来启发我们、带动我们，我们才能逐步的来落实修行。所以我们要来皈依这三宝。

　　当然皈依三宝的一个重要核心，是要皈依我们自性的三宝。就是说，我们自己的心性里面就包含这三宝的能量，我们自己的自心就有自觉的可能性。佛是已成之佛，我们诸位都是未成之佛。那么我们通过法来修学，可以达到佛的状态。我们也可以自觉觉他，觉行圆满。为什么呢？佛在成道的时候就说，一切的众生都具备如来的智慧德相，只因妄想执着不能证得。说的就是我们现在的状态本身跟佛是一样的，由于我们的妄想执着、贪瞋痴慢这些污染蒙蔽了我们自性的光明，使其不能显露。所以我们是具备自性的佛宝，当然也具备自性的法宝。

　　僧也是这样的，僧就是对佛法修行落实的一个集体。我们的自性具有勇于落实，勇于实践的本能。所以说，我们要知道，三宝有当时佛陀在世的时候化现的三宝，那么有佛去世之后我们现在的住持三宝，那么还有我们本身自性所具备的自性三宝。我们明白这几个方面的三宝，对加强我们皈依是非常有必要的。我们不是迷信的，不是马马虎虎，懵里懵懂的来皈依的，皈依是我们智慧的选择。

　　——本文根据明憨大和尚录音整理