当佛陀在舍卫城的时候,有一次,佛陀在往迦耶山的路途中感冒了,于是延请耆婆医生来看病。耆婆医生以高贵的草药熬成汤药,请世尊服用。世尊服下药之后,病很快地就好了,但药还剩下很多。
耆婆医生请问世尊:「世尊,如何处理剩下来的药?」
世尊回答:「拿去供养僧众就可以了。」
于是,耆婆医生就将药平均供养每位僧人,可是没有一个人敢接受。提婆达多知道这事后,大不以为然地说:「他们不敢接受,我敢。世尊的药有什么了不起?他能服多少,我照样也能服多少!」
耆婆医生劝诫他:「这样不行的,佛陀的体力强,你想跟世尊一样服用,会消化不了的。」提婆达多不予理会,把剩下的药统统吞到肚子里,果然,因承受不住而生病了。
第二天,耆婆医生煮稀饭给世尊喝。提婆达多知道后,也蛮横地要喝,并说:「他沙门乔达摩能消化的,我也能消化,我就是要喝!」喝下之后,提婆达多立即闹肚子疼,痛得在地上翻滚,抱着肚子,大声哭叫。
提婆达多的好友跑去告诉阿难:「提婆达多痛得在地上打滚,可能会有生命危险,一时找不到医生,该怎么办呢?」
阿难赶到世尊前祈求:「世尊!我的兄弟提婆达多已濒临死亡,请佛陀慈悲救救他。」
慈悲的佛陀当即来到提婆达多面前,为他摩顶加持,并慈祥地对他说:「提婆达多!你天天想害我与我的儿子,却又天天恭敬承事于我,这些事我皆以平等无二的心看待。若我确实具足这样的平等心,那么愿以此真实力的加持,让你的病马上痊愈。」一刹那间提婆达多的病痛就消失了,当场跳了起来。
这时,很多比丘在提婆达多的面前赞叹世尊:「世尊是你的救命恩人,因为世尊的加持,你的病才能痊愈。」
可是,提婆达多不但不感谢世尊,反而还埋怨:「什么呀!如果不是他的药,我也不会生病;更何况,病痛会产生,也会自己好的,与他加持不加持又有什么关系?」
在场很多比丘听不下去,跑去报告世尊:「世尊!提婆达多的言行,实在很不合理,既不报恩也不知恩,品行真的很差。」
世尊告诉比丘们说:「提婆达多不但是现在不知恩不报恩,往昔也曾经对我恩将仇报。很久以前,有一寂静山林,离此山林不远处的城市里有位穷人,以卖草药、柴木维持生活,所以天天上山砍柴。
有一天,他在上山砍柴的路上,遇到一头饥肠辘辘的狮子紧紧跟着他,他吓得赶紧逃命,急急忙忙地爬上一棵大树。没想到树上已有一只大熊,这只大熊也是被狮子追赶而躲到大树上的。这个人心想:『完了,地上有狮子,树上有大熊,我在中间,今天确定是逃不了一死了!』因而恐惧得浑身发抖。
这只大熊不是一般的动物,它是由大菩萨转生来的。当它看到砍柴人害怕得发抖,便心生怜悯地对他说:『我的朋友,请不要害怕,我可以保护你。』说着就伸出熊掌把那个人拉了上去,他们两个就一起躲在树上,但狮子也耐心地躺在树下等着。
到了晚上,大熊跟那个人商量:『这只狮子想吃掉我们,如果我们轮流休息,你先睡,我可以保护你;再换我睡,你可以保护我。如此互相照应,我俩都能得到休息。』那个人觉得提议不错,就答应了。于是,砍柴人先睡,大熊则在旁保护他。
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