在《观经》中,摩伽陀国频婆娑罗王妻子韦提希夫人,贵为皇后,却深恶逆子行为,深感世间是苦(得为国母是福,得逆子是苦,证验福中受苦),求佛带领出离娑婆,释尊于是展示诸佛国土给夫人选择,最终夫人选取了阿弥陀佛佛国,成就了佛说《观经》之因缘。佛对韦提希说:「欲生彼国者,当修三福,一者孝养父母,奉事师长,慈心不杀,修十善业。二者受持三归,具足众戒,不犯威仪。三者发菩提心,深信因果,读诵大乘,劝进行者。如此三事名为净业。」
净业三福中之第一福「孝养父母,奉事师长,慈心不杀,修十善业」,可得人天福报,亦是往生极乐世界的首要条件。念佛乃诸法之要,孝养为百行之先,孝心即是佛心,孝行即是佛行,欲成佛道,先须孝养父母。故赜禅师云:「孝之一字,众妙之门,佛语以孝为宗,佛经以孝为戒。言中不昧,口出戒光;直下分明顿开心地。夫孝者,有在家之孝,有出家之孝。在家孝者,父母爱之喜而不忘,父母恶之劳而不怨,承顺颜色以尽养生。出家孝者,割爱辞亲,餐微契本,深入无为之理,上酬罔极之恩,趣解脱之要途,报慈亲之快捷方式,非但未来获益,亦于现世成功。」按照赜禅师之标准,出家既已割爱辞亲,不能尽在家之孝,作晨昏侍奉,便务必立志求解脱之道,发奋无上菩提,劝二亲修出世之因,方能报父母之恩。
第二福「受持三归,具足众戒,不犯威仪」,是在家戒,亦即是沙弥十戒。三归是归依佛、法、僧三宝。按《六祖坛经》云:「三归是归依觉,两足尊;归依正,离欲尊;归依净,众中尊。从今日去,称觉为师,更不归依邪魔外道,以自性三宝常自证明,劝善知识归依自性三宝。佛者觉也,法者正也,僧者净也。自心归依觉,邪迷不生,少欲知足,能离财色,名两足尊;自心归依正,念念无邪见,以无邪见故,即无人我贡高贪爱执着,名离欲尊;自心归依净,一切尘劳爱欲境界,自性皆不染着,名众中尊。」
第三福:发菩提心,深信因果,读诵大乘,劝进行者。菩提,是佛果圆满之名;心者,即是众生能求之心,名为「发菩提心」。发菩提心是先修自利后明利他,从自利中发菩提心是起愿,愿我身身同虚空,心齐法界,尽众生性。我以身业,恭敬供养礼拜;我以口业赞叹说法,皆受我化,令闻法者尽皆得道;我以意业入定观察,分身法界,应机而度,无一不尽。我发此愿,身无疲倦,心无厌足。是名发菩提心。
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