我们都知道天道在佛教中是生灵生存的一个环境,天道中的众生,就是过去做很多善事,有极大的福报,寿命很长,神通广大。天道里当然也非常幸福,虽然不及极乐世界,但是在六道里是最好的。
昔日,佛陀在舍卫国祇树给孤独园时,有位须达长者,对佛法十分恭敬,是非常发心护持佛教的善信檀越,一切僧众日用所需,无不尽心供养。因此,比丘们经常往来长者家中,并为他开示说法。长者家中有二只鹦鹉:一只名为律提,一只名叫赊律提;这二只鹦鹉天生聪明,能听懂人语。每当比丘们来到长者家时,就先告诉这二只鹦鹉,由它们向家里的人禀报,方便长者家人为比丘们备好坐具,欢喜迎接。
一日,尊者阿难来到长者家,看见这二只鹦鹉聪颖伶俐,十分喜爱,就对它们说:我现在要教你们佛法。鹦鹉们听了非常欢喜,于是阿难尊者就教授四谛法,并教它们背诵偈子:豆佉 三牟提耶 尼楼陀 末加(意即:苦、集、灭、道)。二只鹦鹉闻法后,雀跃不已,随即飞到长者家门口的树上,又飞下来,如此飞上飞下,来来回回七次,口中不间断地诵念四谛妙法。二只鹦鹉当天夜晚栖止于树上休息,没想到却被野狐狸吃掉,但因好乐佛法的善心,因此,命终往生四王天。
次日,阿难尊者于应供时间,搭衣持钵,进入城内乞食,听闻二只鹦鹉被狐狸杀害,心生哀悯,回到精舍,向佛禀白:须达长者家里有二只鹦鹉,弟子昨日教它们诵读四谛法,不料昨天夜里命终。不知它们的神识投生何处?恳请如来慈悲告知。佛陀告诉阿难:善听善听!由于你的一片善心,当为你说,令你欢喜;由于你为二只鹦鹉教授妙法,它们欢喜受持,命终之后,已经投生四王天。四王天的一日一夜,相当于此阎浮提人间的五十年,四王天一个月也是三十天,一年有十二个月,此天的寿命为五百岁。
阿难接着请问佛陀:当四王天的天寿享尽,又会投生到哪里?佛陀回答:将会投生到第二层天的忉利天。忉利天的一日一夜,相当于人间的一百年,同样也是一个月三十日,一年十二个月,忉利天人的寿命一千岁。
阿难又问:忉利天命终之后,又当投生何处?佛陀说道:将往生第三层天的夜摩天,夜摩天的一日一夜,相当于人间二百年,一样也是三十天为一个月,十二个月为一年,夜摩天的寿命二千岁。
阿难再问:夜摩天寿命结束之后,又会往生到哪里?佛言:当投生到第四层天的兜率天上,兜率天的一日一夜,相当于人间四百年,同样是一个月三十天,一年十二个月,兜率天的寿命四千岁。
阿难接着又问:兜率天命终之后,将会投生何处?佛陀回答:当往生第五层天的化乐天。化乐天的一日一夜,相当于人间八百年,一样是一个月三十天,一年十二个月,化乐天的寿命八千岁。
阿难再问:化乐天的天寿享尽,又会往生到哪里?佛陀答道:将会往生至第六层天的他化自在天。他化自在天的一日一夜,相当于人间的一千六百年,也是三十天为一个月,十二个月为一年,他化自在天的寿命一万六千岁。
阿难又问:于他化自在天命终后,将会投生何处?佛告诉阿难:此时,会投生至第五层天的化乐天,接着命终,再投生第四层天,如此依序,投生至第一层天四王天,如是上下往返七次,投生六欲天中,享受天福,极尽天寿,无有短寿夭折。
阿难再问:当六欲天的天寿享尽之后,将会往生何处?佛陀回答:当下生阎浮提,投生于人间,出家学道。由于前世为鹦鹉鸟时,诵持四谛妙法,心开意解,所以此世将证得辟支佛果,一位名叫昙摩,另一位名为修昙摩。
佛陀告诉阿难:一切诸佛、众贤圣以及天人的品类,所受用的福德多寡,都是由于前世于佛法中所种的善因,以致于日后获得各个不同的殊胜妙果。
此时,阿难及与会大众,听闻佛陀开示,无不欢喜奉行。
上面就是在佛经中记载的一个非常殊胜的故事,在经典中两只鹦鹉因为听闻四圣谛妙法,欢喜诵读,命终之后,不仅往返投生于六欲天内,天寿享尽,最终,降生人间证得辟支佛圣果,果报殊胜不可思议。而我们平时修行佛法是比较方便的,所以我们修行起来更应该非常殊胜的。
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