这时佛的生母摩耶夫人在这忉利天宫大会上恭敬合掌问地藏菩萨说：‘圣者，阎浮提的众生造业有大有小，种种差别，他们所受的报应差别也是种种不同，你能具体讲讲吗?’地藏菩萨回答说：‘千千万万的世界或国土中，有的有地狱，有的没地狱;有的有女人，有的没女人;有的有佛法流传、教化，有的没有;直到像声闻、辟支佛的圣者及其教法，有的有，有的没有。不单单是地狱才算是罪报。’摩耶夫人重又请教菩萨说：‘我只想听听我们阎浮提的众生，因造种种罪而感应到转世所投生的恶道的名称及受罪的情况。’地藏菩萨回答说：‘圣母，因为内容太多，希望你能原谅，我只挑主要的讲一讲。’佛母回答说：‘请圣者说吧，我正听著呢!’

这时，地藏菩萨就对圣母讲：‘南阎浮提众生造罪所得报应的情况是这样的：倘若有众生，不孝顺父母，甚至起恶心杀害父母的话，那就要堕入无间地狱，即使经过千万亿劫的久远时日也还没有出头之日。倘若有众生出佛身血，毁谤三宝，不恭敬、不尊重佛教经典，也将要堕入无间地狱，即使经过千万亿劫的久远时日也还没有出头之日。倘若有众生侵占、损坏常住三宝(指寺院、佛经、佛像、经典及供佛、供僧的种种生活用品或钱财)，勾引僧人或奸污尼众，或是在寺庙里恣意搞邪淫的活动，或是杀害出家僧尼、伤害出家僧尼、打骂出家僧尼等，像这样一类的众生，也得要堕入无间地狱，即使经过千万亿劫的久远时日也还没有出头之日。倘若有的众生，表面上穿上出家人的服装，像个出家人的样子，但内心里根本同俗人一样，甚至于比俗人还不如，任意侵占寺庙及僧众公共的财产占为已有;为了名气和供养，欺骗那些居士们或信佛的人，讲自己有多大的功德、多大的善根，用来骗取人家的恭敬和供养;根本不遵守佛对比丘、比丘尼所制定的种种戒律，相反还造出种种恶业来。像这样的一类众生，也得要堕入无间地狱，即使经过千万亿劫的久远时日也还没有出头之日。倘若有众生偷窃寺院的衣、食、住、行、用具、财物、粮食等，那怕只是一件小东西，不经寺院或出家人同意而私自取用的话，也得要堕入无间地狱，即使经过千万亿劫的久远时日也还没有出头之日。’

地藏菩萨总结一句话说：‘圣母，若有众生做了像上面所说的种种罪行的话，那就一定会堕入到“五无间地狱”里去，那怕在这期间里，想求只有一念之间(一刹那)极短的停止受苦的机会都没有啊!’摩耶夫人再次问地藏菩萨说：‘什么叫“无间地狱”啊?’地藏菩萨说：‘圣母，所有的地狱，都在大铁围山里边。要说大地狱，那就有十八所，其次有五百所，名称都不一样。再其次有千百所，名称也都不一样。所谓“无间地狱”，它的狱城的周长有八万多里，城墙全都是用铁化成，城高一万里，在城墙顶上大火弥满，几乎没有一点地方不著火的。在狱城里边，各个地狱互相连结，名称各个都不同，特别有一个地狱，名字就叫“无间”，这个狱的周边是一万八千里，狱墙的高是一千里，也都是纯铁化成。上边著火能烧到下边，下边著火能烧到上边，整个狱里上上下下都是大火。由于城里全是火，所以城里的刑具--铁蛇、铁狗也都是烧得火红，喷出火来，在狱墙的顶上来回奔跑，驱赶那些想爬出狱城去的罪人。在城里的狱中，有大铁床，遍满万里狱中。某一个人受罪，可以亲眼看到自己的身体躺遍了所有的铁床;而千万人受罪，也都只看到自己身体躺遍了所有的铁床，互不相干，各受各的罪。这是众生由于都犯同样的罪，才一起到这狱中来受罪;又由于各人消各人的业障，所以只见自己受罪而不见别人，真是“一切唯心造”，不可思议啊!另外，这些罪人身受种种其他的苦处：有千百个夜叉、恶鬼，他们张开了血盆大口，嘴里的牙都伸出了嘴边，锋利得像剑一样;眼睛很大很圆，在黑暗的地狱里一闪一闪地发光，好像闪电一样;手是铜爪，用来拖拽罪人。有的夜叉拿了大铁戟来刺罪人，有的刺中罪人的嘴巴、鼻子;有的刺中腹部或背部，刺中以后把罪人挑起来扔向空中，再用铁戟把罪人刺中接住，扔到大火烧红的铁床上。在空中还有许多铁鹰，专门用锋利的长嘴啄食罪人的双眼;还有铁蛇专门缠住罪人的头颈使他们喘不过气来。在罪人身上成百上千的骨肢关节里，都用长长的铁钉钉了进去;把罪人的舌头拔出来在地里用犁刀耕犁;把罪人的肠子抽出来寸寸斩断;把烧熔的铜汁灌在罪人的口里;把罪人赶到烧熔的铁水池子里……种种刑罚，万死千生，生了死，死了生。这都是由于过去所造的种种恶业感应到地狱里，才有如此种种惨酷的刑具。这样的一天中万死千生，要经过成亿的大劫，想跳出这极其痛苦惨毒的地狱，那真是遥遥无期啊!

‘由于地狱的时期特别长，比世界成住坏空的一大劫要长久得多百千万亿倍，所以，一旦这个世界坏了时，会自动转到其他世界的地狱中去;那个世界坏了时，再转寄到另一个世界的地狱里，就这样相互转寄。如果这个世界建成后，还会转到这个世界的地狱里来。总之，时间不到的话，那怕转多少个世界的地狱，也不会跳出地狱的。无间地狱里罪报的大致情况就是这样。

‘另外，之所以称无间地狱，还有五个方面的意义。第一、时日不断：日夜受罪，直到满足该受罪的劫数。在这中间，连一天也得不到暂停休息，称为无间。第二、业报不断：业报都相同，不管这个狱里有多少罪人，只要有一个受满了罪时，其他一切罪人也都满了，从这意义上称为无间。第三、苦楚不断：地狱里的种种刑具，如铁叉、铁棒、铁鹰、铁蛇、铁狼、铁狗、石碓、石磨、铁锯、铁凿、铁锉、铁斧、铁锅里的铁水、铜汁、铁网、铁绳、铁驴、铁马以及种种刑罚，如用铁链条绞罪人的颈项以至于绞死;用烧红的铁水浇罪人的身体;饥饿地狱里用烧红的铁丸子令罪人吞食;干渴的地狱里用烧红的铁水令罪人喝……等等等等，从一开始的那天起，年年不断积到大劫数;又从大劫数积到成亿个大劫，天天不断，苦楚相连，所以称为无间。第四、不论身份：无论是男是女，是汉族或是少数民族，是中国人或是外国人，无论是成人或是小孩，无论出身高贵如皇帝的，或是低贱如乞丐的;无论是人类或是龙、神、天人、鬼道、不管是六道里的那一类众生，只要以前有这一类罪行的，都会感应到这地狱来，共同受苦，没有丝毫差别、宽待之处，所以称为无间。第五、念念无间：倘若进入到这个地狱里，从一开始起直到百千大劫，在一日一夜之中，生生死死何止万次?在这中间想有一念间的暂停生死都不可能※(引注：这里同第一点不同的是，第一点重点指时日不断，这里指一天一夜万死万生的，生死苦楚不断，连一念的空间休息都没有，程度上、深度上远远不是年份长短可以比拟的。因为不说明第五点，也可以理解为年份虽然久远，但中间是否可以休息停苦，这里指出连一念间一刹那停苦都不可能)，除非业报受尽了方能再跳出地狱去别处受生，从这意义上讲，称为无间。’

地藏菩萨对圣母讲：‘无间地狱的情形，粗略地讲就是这样，假如要详细地讲地狱里各种刑具、刑罚的名称，各种受苦的事情，那就是化上一个大劫的时间也说不完啊!’摩耶夫人听到地藏菩萨这么说了以后，真为那些造业的众生忧愁不已，恭敬合掌，向地藏菩萨顶礼后，退回到原来的座位中去了。

1)摩耶夫人：全名摩诃摩耶，译作大术，大幻，天臂城释种善觉长者之长女，净饭王之夫人，生悉达多太子，七日而没，生于忉利天。善觉长者共有八女，长女名意，即摩耶夫人。摩耶夫人得大愿智幻法门，为卢舍那如来之母，贤劫千佛，皆以摩耶为母，非但释迦也。

2)圣者：圣者，正也。发无漏真智而证真理之人曰圣者。乃见道位以上者。见道者，初发真无漏智而观谛理，以断一切见惑之位。声闻乃四加行后之预流向，菩萨为初地之入心。复有修道(断修惑，菩萨为初地至十地位)、无学道(证理究竟，声闻为罗汉果，菩萨为佛果)。

3)出佛身血：五逆罪之一。五逆者，杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧，其罪次第而递增。以前二者背恩养故，后三者违福田故。以父母乃身之所出，命之所养，杀父母乃极背逆恩德，故重;以阿罗汉、佛乃福田也，杀之或出血之，乃违福田。而破坏和合僧众，使令斗争，则三宝断绝，乃五逆中罪业最大者。

4)常住：法无生灭变异谓之常住。常住有三种，指佛的法身、报身、化身常住也。此处指常住物，即四种僧物：一、常住常住：众僧之厨库寺舍众具、华果树林田园仆畜等也，乃永久之物;二、十方常住：日日供僧之常食，乃取常住常住而入当日之常食也。属十方僧人之物;三、现前现前：各比丘所属之私物，乃现前僧人之现前物也;四、十方现前：亡僧所遗之物，可分与十方僧人为现前物者。

5)伽兰：梵语僧伽兰摩之略音，译作众园。为僧众所住之园庭，乃寺院之通称也。又伽兰神之简称。伽兰神乃护卫伽兰之神。《释氏要览》上云：‘七佛经云，有十八神护伽兰，一、美音;二、梵音;三、天鼓;四、叹妙;五、叹美;六、摩妙;七、雷音;八、师子;九、妙叹;十、梵响;十一、人音;十二、佛奴;十三、颂德;十四、广目;十五、妙眼;十六、彻听;十七、彻视;十八、遍视’。亦有以汉将关羽为伽兰神者。

6)五无间：八大地狱之第八地狱，谓之五无间，以有五种无间也。一、趣果无间：感此狱之罪，为顺现业或顺生业，在造业与受果之间决无隔他生者。二、受苦无间;三、时无间;四、命无间：寿命相续死而复生;五、身形无间：地狱广八万由旬，身形亦八万由旬，无些少空处。本经中五无间，受苦、身形、时无间与上述同，而有两种不同：三、罪器无间：种种罪器充满而无间;四、众类无间：种种众生同一受之而无间也。

7)一十八所：指十八地狱。一、光就居：人居此中相见即欲斗，自然而有兵器出现供相杀，无岁数，又不死，以人间三千七百五十岁为一日，三十日为一月，十二月为一年，经一万岁，即人间一百三十五亿岁。二、居虚略，此中一苦当前二十，其人入火中赤身出而相斗，以人间七千五百岁为一日，其寿两万岁(已下之狱中苦与日、年寿之倍增皆例此也)。三、桑居都：其人常被火烧。四、楼：其人常居大火铁城中。五、房卒：于大深谷之火中烂烧而不死。六、草乌卑次：于高二千里、广四千里之火城中烂烧而不死。七、都卢难旦：大火铁贯其人。八、不卢半呼：常在火中炮炙。九、乌竟都：寒冷冻身。十、泥卢都。十一、乌略。十二、乌满。十三、乌藉。十四、乌呼。十五、须健居。十六、末都干直呼。十七、区逋途。十八、陈莫。见《十八泥犁经》中详述。

8)周匝：匝，音杂，就是周围、周长、四周之意。

9)拖拽：拽，音“知外”合，就是拖、拉、扔的意思。

10)缴罪人颈：缴，音搅，同绞，有缠绕、勒吊之意。

11)烊：音洋，熔化了的金属。用高温把金属熔化成液体。

12)碓：音对，舂谷的设备.。掘地安放石臼，上架木杠，杠端装杵或缚石，用脚踏动木杠，使杵起落，脱去谷皮或舂成粉。用水力的称为水碓。

13)斫：音卓，用刀或斧砍削也。

14)生革络首：‘革络’在此作动词用。依《实用汉语字典》(上海辞书出版社1985年8月第一版)的1346页注，‘革’通‘勒’。《诗·小雅·蓼萧》：‘革忡忡’;684页注，‘络’，缠绕，故知此句之义为‘以生铁制成之索练缠在罪人的头或颈上，令其痛楚至死’也。此处之‘革’，非指皮革(非作名词用)，以本经中《地狱名号品第五》中云：‘各各狱中，有百千种业道之器，无非是铜、是铁、是石、是火，此四种物，众业行感’。可知地狱刑具中，更无皮革之类充作刑具也。

15)羌胡夷狄：羌，古族名，主要分布在今甘肃、青海、四川一带，最早见于甲骨文的卜辞中，殷周时杂居中原，秦汉时称西羌，现在居于四川省，成为现代的羌族。胡，中国古代对北方和西方各族的泛称。夷，中国古代对东方各族的泛称。有时也泛指外国人。狄，古族名，春秋前长期活动于齐、鲁、晋、卫、宋、邢等国间，主要居于北方，故称北狄。羌胡夷狄通常称为外族，这里指无论何方的众生，含有广义的意思。

16)愁忧：愁罪人之受苦无有穷尽，忧已力之未充，无能相助也。

17)顶礼：五体投地，以吾之顶，礼尊者之足也。《归敬仪》云：‘经律文中多云头面礼足，或云顶礼佛足者，我所贵者顶也，彼所卑者足也，以我所尊，敬彼所卑者，礼之极也。’