一、 从遗传学到基因

　　遗传学开始和发展于一百年前（一九零零年）的三位植物学家（correns, tachemak, vries），他们同时发现遗传特性是一种很明确而又可预测的模式在运行着。这证明：所有子代所获得的遗传特性都是来自两个遗传单位－父母双亲，同时他们发现了这个理论却早在一八六六年已有一位名为孟德尔（g.mendel）的植物学家经已提出来，他成功地进行了着名的豌豆杂交试验，从中正确推论出这遗传的原理，并且于是年发表了该项实验报告。

　　其后，跟着而来的科学家更发现遗传单位的细胞核里构造物中有被称为‘染色体’（chromomere）的存在，而在一九零九年由丹麦生物学家乔安森（w. johannesen）定名为基因（gene），这就是生物体内的每一项生化特性都是由基因所控制，它就是生命的基础。

　　到了一九四零年以后，生物化学家有更多的发现基因的功能在制造所有生命体的基本结构——蛋白质，更证明基因是由细胞核内的某种酸性物质所构成的，这种核酸在去氧核糖中蕴藏特别丰富，因此就名为去氧核糖核酸（dna）。

　　现在的科学家更不断研究人体基因组（genome）内的三十亿个基因的特性，影响到人体的致病因素，希望能够征服了三千种已知的遗传疾病，并把其中使人失调，残疾，或早夭的基因分离出来，而该项基因缺失造成人类身心或心智损害的生化途径，假如有方法阻断这条生化途径，可以利用新药物来作治愈或者预防疾病，这就会使人类受益，直接造福生命，这便是善良效果的一面。

　　但是在另一方面，假如有人以自私自利心为出发点，企图以个人的基因移植到别人的身体，培育成为复制的个体，永远留于世上，这种无性生殖可能带出的不良效果，乃影响到社会道德，违反自然规律的作为，相信一般宗教家，道德家等都不敢苟同的，虽然这种遗传工程根据科学的不断研究，实验的进展程度来预测，我们推论迟早总会出现的，至于成败之效果为何，则言之尚早。

　　从孟德尔以来，遗传学的发现虽然只有一百三十多年的历史，可是它的发展已经一日千里，其进展轨迹更可以从复制羊‘多梨’的出现，及人类基因组的所有密码而能够成功解读，认为基因可以控制细胞的功能，个体的发育之理论，而一部份的遗传工程学家更向着复制人的方向前进，虽然在许多人类学家，哲学家，尤其是宗教家的反对下仍继续工作，因此对于未来世界的整个社会肯定会产生巨大的影响。

　　二、 基因与佛家理论的关系

　　生物间共有的基因，显现生命是一体的。更重要的是，这些基因因为生物学设下限制，使它不能漫无边际地吹嘘它能够解答人类的一切状况。在佛家的立场来说，因为每个人在阿赖耶识中的种子都是随着环境而不停地变化，这并非科学家所能了解的，科学家只能找出一部份答案，但在每个生命体的种子是差别不同的，科学家并不能用科学方法（基因原理）去解决，唯有每个生命的本身才能够找到答案。

　　人类遗传学历史上，绝大部份的时间都局限在血统系谱方面的研究，而这些系谱之所以突出，主要是因为他们有异常畸型的不同现象。而并非属于完美类型、生物学已证明、完美类型根本不存在，反而出现大量遗传的变种，数以千计的遗传特质，都是正常的变化，例如《唯识三十颂》中之每个人的第八识内的种子是‘恒转如瀑流’，这种变化只是让每个人都与他人不同，种子似常相续的不停地变化。因为基因的变化太多，因此当今世上的每一个人都是独一无二的，非但和所有世界上其他人不一样，甚至和过去存活的，以及未来要出生的，也都不是一样，这就是佛家所说的‘因缘业果’的道理为依据，形成每个生命的差异。除非能够成为圣者，才可以显现出真正完美的人生形象！

　　现代遗传学，也不过是寻求变种的差异，这种工作必须用更精密的分子生物学方法才能辨别，也许可能发现其中因素，但是因为时代的推进，这种理论可能再被推翻。

　　人与人之间的差异，不只是这个世界（外在的）看他们的方式不同，就是连他们自身（内在的）看这个世界的方式也不一样，科学家就是以物质的构成不同作为解释，但是在佛家来说，每个人都有不同的每个世界，所以对事物的现象看法亦有不同，这是用精神方面的层面去解释，对于生命感受世界的相差方式的不同原因，这样也可以说前者是‘唯物的’，而后者则属于‘唯心的’，前者是以‘基因’为依据，而后者则以假立‘种子’为基础作为解答人生问题，亦即是唯识宗人对宇宙人生的解释。

　　三、 佛教的立场谈基因

　　站在佛教的观点来看，一切现象界（世俗谛）的事物都是由因缘和合的情况下而成立的，亦由因缘缺乏的离散中而消灭。这便是物质的‘成、住、壤、空’，精神的‘生、住、异、灭’和生命的‘生、老、病、死’之因缘业果的无常道理。

　　因此，在佛家的真实义（境）亦分为四种，表列如下：（根据《瑜伽师地论》）

　　真实义——

　　1、世俗谛（尽所有性）

　　a 世间极成真实

　　b 道理极成真实

　　2、胜义谛（如所有性）

　　c 烦恼障净智所行真实

　　d 所知障净智所行真实

　　a 世间极成真实。即是世间上各种事物随顺假立，世俗串习悟入觉慧所见同性，即地、水、火、风之四大，色、声、香、味、触、法尘，饮食衣乘，田园宅舍，忧悲喜乐等世间事物。

　　b 道理极成真实。即是诸智者发现的道理义，世间一切学问，如科学、数学、哲学、因明，文学、医学、工艺等事物。

　　c 烦恼障净智所行真实。即是一切声闻缘觉之无漏智及后得世间智所行境界，即四谛法——苦、集、灭、道，及十二因缘三世道理，实证人无我之圣谛现观（人空之理）。

　　d 所知障净智所行真实。即是诸佛菩萨之已入善净界于一切法离言自性，平等无分别智所行境界、实证法无我之第一真如无上所知的边际义。（人法二空之理）

　　因此，在佛教的立场而言，一切世间知识可以利益人类生存条件而成就者，都是良善的，可以接受的，为改进人群生活和存在的良好事情；可是假如以自我为中心，个人的利益，偏见、执着、岐视的动机而对人类有害，更对生命有不良的影响之行为和事业，就是不善的，而结果会受到未来痛苦的报应，由此可以分别出遗传因子学亦只是列入道理极成真实部份，为世俗谛的一环。

　　所以，从佛教的观点看遗传工程对人类的苦乐结果现在尚未能推论，因为人类对基因的研究仍在发展阶段，而dna的制造历程相当复杂，无疑地它能影响一切生命的成长和改造，而对人类的未来命运亦会构成十分严重的效应。

　　参巧书籍：《瑜伽师地论》。《唯识三十颂》。《唯识学源流》（拙着）。《遗传的结构与功能》（史密斯—凯利着）《基因圣战》（毕修普—瓦德霍兹着）《命运之舞—基因故事》（史提芬—琼斯着）。

　　二零零一年五月五日完稿于香江百丽花园