先兄秉铨，长余八岁，余曾从之受业也。性颖异，幼时不类常童。读书辄领悟，举动彬彬有礼，故少小即为业师所器重。年十七，补博士弟子员。惟性好善颇笃，喜印劝善书施送，尤喜济贫。尝设馆授徙，则谆谆以孝悌礼义，启迪诸生。兼述历史感应事迹，以明因果之不爽。此余幼时与同窗习闻者也。

兄年二十四，举于乡，治学之余，仍潜心内典。光绪戊戌以后，忧怵国事日非，仍孜孜于经世之务，不暇再看佛经矣。惟善根既萌，必有滋长敷荣之日。故五旬以后，又喜阅经典，进而栖心净土，信愿念佛，且以此勖余焉。

一九二九年，兄在京供职，与梅缬云居士等组织念佛会，定期每周集众在万寿寺念佛一次，而每日自课念佛亦甚勤。居恒力持杀戒，学佛后，家中度岁，祀神不用肉，祭先纯用素菜。某年腊尾，族人有以双鸡来馈者，却之不肯，乃酬以他物，送鸡于放生寺畜之。平日自奉甚俭，而对于济贫、放生两事，则不惜费焉。盖先严慈乐善好施，先兄幼承庭训，遵而行之，到老弥笃也。

初兄在京寓浴身，浴罢，觉不适，乃上床休息，遽晕厥。侄辈见状，惊惶求医。医未至，而兄已醒。问所苦，曰：“无妨，但觉体倦耳。”晚间为猫所扰，未得安眠，颇思休养，因西向闭目端坐。十一时许，入熟睡状，逾时而醒，即告家人曰：“余将往生西方矣，妆等勿惊勿悲。”于是处分后事，命侄女孝慈书遗嘱。并命以长途电话，通知孝章、孝恺两侄。又嘱勿以电讯报两弟，徒令旅客惊惶悲楚。部署既竟，复命人邀东邻尼庵比丘尼八人，来家助念，以送往生。众尼到时，亲语之曰：“请以八人分四班，每班念佛一时，如此轮替，一日夜勿断佛声。”

斯时，家人毕集，见状，不能无悲泣者，则切嘱曰：“我将往生净土，此千载一时之机会，得之不易。汝等勿效常人之哀痛，乱我正念，累我堕落也。宜各勉抑悲心，助我念佛，则胜于哀泣多矣。”因取弘一大师所撰《人生之最后》一书，嘱命终后照之办理。又嘱命终后，切勿哀哭，勿动遗体，须过十二小时，始得揩身易服，殓以旧衣。棺木不得过百圆，勿开吊，出殡勿事铺张，家众勉允之。时家中惟闻念佛声，兄则闭目静坐，随之默念，以待时至。

迨夜间十时许，家中犹延中西医一诊病状。西医谓，毫无病笃状。中医亦谓，脉息平和，不至即去。既而家嫂持汤药进。兄曰：“余生西在即，何用此为。”又曰：“我毫无痛苦，即如此去耳。汝等应谨记我言，但念佛送我，不可哀哭。”语毕，仍闭目默称佛号。午夜，启目语家嫂曰：“时已至，我去矣。”嫂谓：“京中两儿得电话，必驰回，何不待之。”则曰：“姑稍俟之。”

迨钟鸣两下，复启目言曰：“我不能再待，即此去矣。”于是在念佛声中，安然坐脱。

翌日午后，探丧者来视遗体，尚兀坐椅上，面色如生。四肢已冰，顶上独暖。宋慈云忏主《小净土文》云“若临终命，自知时至，身无病苦，心不贪恋，意不颠倒，如入禅定”者，先兄诚亲历是境矣。当时助念者共睹斯状，莫不叹为稀有。远近闻见，更传为异事焉。

兄卒于农历一九三六年五月二十三日丑时。世寿六十三岁