因为一位皇帝，使得普陀山上的观音成为了佛教“第一把手”！

大家小时候，就从《西游记》里得知观音菩萨住在南海，而实际上是在东海的普陀山上。普陀山历代香火旺盛，受到五朝恩宠，唐宋元明清近20位帝王为了祈求国泰民安，特遣内侍带重礼来普陀山朝拜观音。明太祖朱元璋、清圣祖康熙多次召见普陀山高僧，赐金、赐字、赐佛经等，礼遇有加，到了新中国，历任中央领导人都亲自莅临普陀山视察、指导工作。

普陀山观世音塑像

各代名人雅士也都来此赋诗吟唱，使其声名远播。普陀山为何令上至帝王、下至平民如此垂爱呢？

普陀山位于舟山群岛东部海域，四面环海，风景独特，素有“海天佛国”、“南海圣境”之称，与我国的五台山（文殊道场）、峨眉山（普贤道场）、九华山（地藏道场）合称为我国四大佛教名山。人们对普陀山的垂爱，除了风景秀丽，还有一点最令人惊奇，就是是普陀山上的观音成了佛教“第一把手”，而这跟一位皇帝有关，但它的历史要从2000多年前说起！

普陀山一处景色

据史书记载，早在2000多年前，普陀山就成了道人修炼的宝地，秦朝安其生、汉朝梅子真等都来山修炼。到了唐朝，普陀山又成为日本、韩国及东南亚国家交往的必经通道和泊地，至今山上还有高丽道头、新罗礁等历史遗迹，流传着韩国民族英雄张保皋等事迹。那么普陀山是如何成为观音道场的呢？

有正史记载：唐懿宗咸通四年（公元863年），日本和尚慧锷第三次来中国取经学佛，在五台山迎奉了一尊观世音像，坐船回国时，在普陀岛附近海面遭遇风浪，数次起航无法如愿。

和尚

一天晚上日本和尚慧锷做了个很奇怪的梦，梦见了一位僧人站在床头对他说：“你只要把我安放在岛上，我就让你平安起航”,慧锷认为这是观音点化自己，于是就在神奇的潮音洞附件登岸，留下了佛像，供奉在当地一户姓张的人家，从此观音在此落地，普陀山成为观音道场自此始，历经了一千余年。那观音是如何成为普陀山上“第一把手”的呢?

大家都知道，普天之下，佛教的最高领袖是南无本师释迦牟尼佛，二把手是坐在本师右边的南无消灾延寿药师佛，三把手是坐在本师左边的南无极乐世界阿弥陀佛。在一般庙宇里，这一、二、三把手都供奉在大雄宝殿的正堂，面朝大门，他们的背后才供站在莲花或鳌鱼头上的观世音菩萨，面朝后门。论资排辈，观音该是第四把手。

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唯有在普陀山，观音却成了第一把手，供奉在最大的圆通宝殿里，神像也最大。而释迦牟尼等的神像却变小了，而且退居到了三进殿里，显然降了级了。是谁胆大包天敢于调整佛国的最高领导班子？

那是人间的皇帝宋宁宗。公元1214年，他御赐“圆通宝殿”匾额，钦定普陀山为供奉观音的道场。于是，在这“震旦第一佛国”里，观世音当上了女皇，成为了这里的“第一把手”！

宋宁宗画像

后来，历朝皇帝都默许这里的特殊“人事安排”，没给释迦牟尼等落实政策，复职复位。观世音呢，一向对皇帝也是很谦恭的。例如，她的名字和唐太宗李世民有一“世”字相同，就马上避讳改名为“观音”，或“观自在”。

由此可见，在古代皇权大于神权，信徒们最听观音的话，观音最听皇帝的话。对此，大家怎么看呢？

参考资料《唐书》、《宋史》