什么叫做宗教呢？宗就是我们老祖宗，教就是老祖宗的经验教育。总体来说，提倡断恶修善的宗教叫做正教。现在全世界认可的五大宗教都是正教。

　　我们中国有道教，还有一个儒家也算是宗教。儒家应该是我们的国教，中国的文化就是儒家文化。道家文化也发扬儒家文化的一部分，而且道家非常讲究修行观念，但是它首先重在修身。

　　佛教文化是觉悟最高的文化，它是皇帝创造的一个教，所以它的文化根基非常雄厚。一个皇太子为了找到生老病死苦的根源，到处拜师，结果没有得到答案，最后他在菩提树下，决心舍报来找答案，最后他终于觉悟到：“一切生老病死苦，都是随缘而生，随缘而灭。”

　　全世界五大宗教里面，为什么佛教经典特别多？因为它本身是皇帝创造的教，皇帝的心量是整体观，凡夫的观念是个体观，最多就是局部观。释迦牟尼佛提倡“民族平等，生命平等”，这就叫做整体观。其他宗教文化是远远比不上的。

　　释迦牟尼佛认为：“众生是非常缺少智慧的。”也就是缺少认识生命，缺少理解生命，缺少完善生命，缺少发挥生命，缺少圆满生命。又缺少认识大自然，缺少理解大自然，缺少把握大自然。

　　释迦牟尼佛所讲的道理是真正的科学，而且是超科学。释迦牟尼教育我们信仰大自然，尊重大自然。人与大自然应该是同步存在的，如果违背大自然了，人类就有两种过程，一种是当下自杀，一种是慢性自杀。

　　佛陀还觉悟到要保护大自然。为什么佛教提倡合掌呢？我们人本来就是依靠大自然的，千万不能违背大自然。合掌，就是以合为依靠，没有合就没有依靠。互相尊重才能真正合得来，互相礼让才可以合得到位。这个世界的安祥，唯有和合。

　　对于其他宗教，包括道家、儒家、基督教、天主教、伊斯兰教，我们要尊重他们，佛陀的理念是：“尊重一切就是伟大的宗教。”

　　佛教传入中国以后，我们中国人又把佛教分成大乘小乘。小乘是个体观和局部观，大乘重在整体观。什么叫做整体观呢？这个世界就是一家人。大乘佛教主张不要有分别，主张一切平等。大就是没有国界，没有民族差别，没有善恶差别，没有贫穷富贵差别，众生一律平等。而且所讲的一切众生，不是单讲人类，而是讲整个大自然的一切生命。

　　为什么讲一切动物也是平等的呢？动物的外貌有差别，这是果报差别，也叫做善根福德的差别，也叫做因缘果报的差别。但是一切动物都有共同的灵性。共同的灵性是什么呢？痛苦快乐的感受是一样的，所以生命平等。但是人类把其他的生命当成自己的口福。我们人相貌也不一样，民族也不一样，语言也不一样，我们也应该互相吃对方吗？谁强大谁就能吃吗？正因为我们人吃其他动物，同时人与人之间互相伤害，才破坏了大自然，灾难就是从这个地方爆发的。佛陀教育我们不杀生，就是愿望一切生命共生共存，这就叫做保护大自然，也是等于保护自己。