又舍利弗!极乐国土,七重栏楯,七重罗网,七重行树,

皆是四宝,周匝围绕,是故彼国名为极乐。

【译解】

还有,舍利弗啊!极乐国土,地上有七重栏干,空中有七重罗网,其中间有七重行树。这些都是由金、银、琉璃、水晶等四宝构成的,四面八方围绕着国土。极乐国土是这样的华丽庄严,所以叫做极乐。

又舍利弗!极乐国土,有七宝池,八功德水,充满其中。

池底纯以金沙布地。四边阶道,金、银、琉璃、玻璃合成。

上有楼阁,亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。

池中莲花,大如车轮,青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光,

微妙香洁。

舍利弗!极乐国土,成就如是功德庄严。

【译解】

还有,舍利弗啊!极乐国土,有七宝池,池中充满清净润泽的八功德水。池底完全以细密的金沙铺成,四周池岸、台阶、道路,都由金、银、琉璃、玻璃等多种宝物巧妙合成。岸上有众宝楼阁,同样装饰着金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙等种种妙宝之物,美伦美焕,庄严无比。德水池中,涌生宝莲,团圆周正,大小如同车轮,熠熠生辉,随色而转;青色莲花散发出柔和的青色光明,黄色的莲花散发出黄色的光明,赤色莲花散出赤光,白色莲花散发白光,剔透晶莹,穷微极妙,清香四溢,雅质高洁。舍利弗啊!极乐国土如此的清净庄严,无衰无变,都已经由彼阿弥陀佛愿行功德力成就了。

又舍利弗!彼佛国土,常作天乐。黄金为地。昼夜六时,雨天曼陀罗华。

其土众生,常以清旦,各以衣祴,盛众妙华,供养他方十万亿佛,

即以食时,还到本国,饭食经行。

舍利弗!极乐国土,成就如是功德庄严。

复次舍利弗!彼国常有种种奇妙杂色之鸟:

白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。

是诸众鸟,昼夜六时,出和雅音。

其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分,如是等法。

其土众生,闻是音已,皆悉念佛、念法、念僧。

舍利弗!汝勿谓此鸟,实是罪报所生。

所以者何?彼佛国土,无三恶道。

舍利弗!其佛国土,尚无恶道之名,何况有实。

是诸众鸟,皆是阿弥陀佛,欲令法音宣流,变化所作。

舍利弗!彼佛国土,微风吹动诸宝行树,及宝罗网,出微妙音,

譬如百千种乐,同时俱作。

闻是音者,自然皆生念佛、念法、念僧之心。

舍利弗!其佛国土,成就如是功德庄严。

【译解】

还有,舍利弗啊!阿弥陀佛的净土,虚空当中自然演奏着微妙的音乐,大地是黄金的,昼夜都有美妙如意的天花如下雨一般自然飘落。极乐国土的人民,每天清晨各自以花篮,盛接种种天妙莲花,飞至他方国土,供养十万亿诸佛,午前时分返回本国,饭后悠游于宝池林道之间,自然增长无量善根。

舍利弗啊!极乐国土如此的受用自在,供佛如意,都是由彼阿弥陀佛愿行功德力成就的。

舍利弗啊!更有奇特妙事。极乐国土随处可见种种色泽绚丽的奇妙之鸟,不妨以此间人人喜爱的鸟名相称,如白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命鸟等。这些吉祥宝鸟,昼夜发出和悦优雅的声音,恒常不息地无碍演说着种种佛法妙理,如五根、五力、七菩提分、八圣道分等。极乐国土的众生,听到鸟音说法,自然念佛、念法、念僧。

舍利弗啊!你不要认为这些鸟如同此间的凡鸟,实是由罪业感报所生。为什么呢?因为阿弥陀佛的净土,没有地狱、饿鬼、畜生三恶道。舍利弗啊!阿弥陀佛国,连三恶道的名字都听不到,何况而有三恶道等的实事呢!这些鸟都是阿弥陀佛为了让佛法音声遍布其国,利益众生,特别以神奇愿力变化而作的。

舍利弗啊!阿弥陀佛国,不仅众鸟宣说妙法,连风声也都会演畅佛法。每当微风徐起,地上行树以及空中罗网,一时吹动,枝叶相触,众宝叩击,发出微妙的声音,如同百千种音乐同时奏起一样。人们听到这种声音,自然生起感恩佛法僧三宝的心。

舍利弗啊!极乐国土如此的闻法如意,自然契合妙理,都是彼阿弥陀佛不可思议愿行功德力所成就啊!

【要义】

俯顺凡情 净土法门,本为凡夫,往往借喻凡夫所知的这个世界最贵重、最美好的事物,如金银七宝等,从事相上说明极乐庄严,以便让分别取相的凡夫易于理解,心有所住,羡慕彼土清净庄严,发起愿生之心。一旦往生,则自然证悟成佛,契入种种不可思议妙境,如人饮水,冷暖自知。如同《观经》释尊所说:「我今为汝,广说众譬。亦令未来世一切凡夫,欲修净业者,得生西方极乐国土。」

至于极乐本身的微妙胜境,限于凡夫的思惟境界,即使是释尊以无碍辩才,亲宣净土三经,所说也不及亿万分之一;如同对山野村夫,说不尽皇城豪华。本经的表达有以下几个特点:

一、 俯顺凡情。如说「昼夜六时」、「饭食已讫」,为顺此界凡夫习情。实则极乐自体光明,不假日月照临,并无昼夜交替;国中人民皆以禅悦为食,法喜资身,岂用五谷充腹。

二、 举事摄理。如举鸟树说法之事,彰明依正一体、相融相即之理。

三、 言近指远。如以此界金玉之宝,指说极乐功德之宝。

四、 以少显多。如七重、七宝,并非限定之数,实则多至无尽。

五、 随说不定。如说莲花大如车轮,实则不限,而可广至数十、百由旬。

身土一体 关于极乐净土的位次,善导大师判为「报土」、「无为涅盘界」,《观经疏》说:「十方佛国,并悉精华;欲比极乐庄严,全非比况。」极乐净土是十方佛土中最精最胜、无比无伦的净土。实际上,极乐世界完全是阿弥陀佛称性功德的自然显现,是阿弥陀佛本身的境界,佛身与佛土一体,佛身全成佛土,佛土全是佛身,不可思议。根据净土三经,极乐世界不仅鸟树罗网会说法,水流光明、清风鼓乐,一切音声尽宣妙法,所有庄严皆施佛事。

善导大师《法事赞》说:

极乐庄严出三界 人天杂类等无为

法藏因行广弘愿 设我得佛现稀奇

或现鸟身能说法 或现无请能应机

或使微波出妙响 或使林树赞慈悲

或使风光相应动 或令罗网说音辞

一切庄严声遍满 恒沙天乐自依时

为引他方凡圣类 故佛现此不思议

本经说极乐众鸟皆是阿弥陀佛变化所作;《观经》说诸宝林树皆从弥陀无漏心中流出。极乐地下宝幢光明、地上楼树庄严、虚空化鸟声乐,一切无非阿弥陀佛无漏功德的全体大用。如入水池,所触皆水,无不受湿;往生极乐,随眼所见、耳所闻、鼻所嗅、舌所尝、身所触、心所念,无非弥陀功德,自然契悟真常。善导大师形象地说:

六识纵横自然悟 未藉思量一念功