一念菩萨心德行已增长
过去有一个沙弥,与他的师父外出,在半途中,看见田里的农夫插秧,汗流浃背;午饭的时间过了,尚未休息。于是悲愍之心,油然而生,不禁想到:烈日当头,农夫们为了生活,尚要努力,实在太辛苦了。
叹了口气,走了几步,继而联想:世间芸芸众生,不但为了生活,更为了名利,奔波劳累!若能使他们懂得佛法,得到法益,除必需的生活之外,就不会为那些虚名幻象所迷惑了!一念悲心生起,乃发誓愿精进修持,充实自己,广学多闻,将为度众生而努力。沙弥的师父,是一位修行证果的阿罗汉,有他心通,知道徒弟一念悲心,生起广大宏愿,感到非常高兴,认为年纪轻轻的,难得有此发心。于是令徒弟走到前面,自己背着包袱,随后而行。
没有多久,沙弥又想:行菩萨道,须多生累劫,任劳任怨,忍辱负重,实在太艰难了,恐自己不胜负荷,还是清净自修吧!一时退失菩萨心,顿使心中的重担,好像减轻了许多。师父又知道了,便叫徒弟背着包袱,随师而行。
走了一段山径,沙弥忽而想到:菩萨道虽难行,但佛果必由行菩萨道而成,仍须在艰难困苦中勉励去做才对呀!其师又知道了,再令徒弟走在前面,自己接过包袱,走到后面。
如此或前或后,或后或前,使沙弥感到莫名其妙!乃请示师父,何以再三前后调换而行呢?师说:「你因发菩萨心,德行超于小乘行者,又退失菩萨心,顿成凡夫僧,低于罗汉,所以便教你随后而行。」
经上说:「供养千个凡夫僧,不如供养一阿罗汉;供养千阿罗汉,不如供养一菩萨僧。」因凡夫僧,未了生死,形同常人,不如罗汉解脱自在,若众生供养,可植清净福田;但罗汉不度众生,德智不如菩萨;菩萨自觉觉他,广修大行,若众生植福,能生净妙功德,福德无量。
故知一念发菩萨度生救世之心,福慧增长,胜于小乘罗汉。若能持之以恒,智慧花开,必然圆成佛果也。
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