佛教里有句话叫“业果决定”。你造了善业绝对不会因为这个善业而得到苦报，一定会得到乐报；你所造的是恶业，绝对不会因这个恶业得到快乐或者安乐报，只会得到苦报。

包括我们今生当中，哪怕是走路不小心摔一跤，或者不小心头撞在墙上这么小小的痛苦，其根源都是作恶的结果。包括我们今天开心大笑，这么一点点的快乐，都是来自修善所得。修善而得苦报，绝对不会有。同样，作恶而得乐报，也绝对不会有。这就叫“业果决定”。

所作之业是内因，但若仅有内因，不具外缘仍难显发，唯有因缘会遇之时，才会发生结果，这就叫因缘和合。就像一朵花，什么样的种子决定开什么样的花，但是光有种子也是开不了花的，因为它还需要土壤、水分、阳光、肥料等等，样样不可缺少。

只有因缘会聚之后，种子才会发芽、开花、结果。同样，在我们的习性当中，潜伏着无数前世所造的贪、嗔、痴等等的业力。虽然如此，如果我们现前不具备引发恶果之缘的话，即便业力再大，也不会遭受果报。比如，我们曾造过杀生之业，按道理今生肯定要被他人所杀。

但是，今生你有幸遇上了佛法，通过修善积德，全断了杀生，变得非常和蔼可亲，你遭受他人伤害的可能性已经降到最低了，被杀的机会不大了，所以，即便你前世造了业，今生也不大可能得到报应。你完全断了杀生，就把受报的环境给破坏了，你的环境已经不适合爆发这个结果了，因缘不具就结不了果。所以今生就可以逃得过去这种恶报了。

由此可见，佛门之所以制五戒，就是用来保护你，让你免受恶报，这就是清净遵守五戒的效用。