存心不善天自知

（一）：清朝咸丰同治年间，宜兴县有个姓吴的书生，在学界颇知名。但屡次科考，都不中。他的姐夫，在除夕之夜作了一梦，见县城隍庙前挂出牌告，上登吴生中第二年的解元，但不一会儿，就又撤去了。其姐夫深感惊诧，旁边一位官役模样的人说：“这人将要在新年期间作一件大恶事，所以把他的名字革除了。”姐夫问：“还能不能挽回？”这位差吏说：“得向主事人请示！”就把他领了进去。城隍向南端坐。这位姐夫匐匍在地，代吴生请求。城隍摔了一本簿子给他，上面载着吴生本应作三元宰相，由于口头上和笔头上造了大孽，全被勾销了。上面有关本次科考的记载，正如差吏所说。姐夫叩头哀求，并说：“过去的事已无法挽回，未来的事还可以防范。我愿以全家性命担保他不作这件事！”城隍点头许可，并命差吏带他出去。

见到那块牌告又挂了出来。醒来之后，正想把此事告诉妻子，妻子此时大发梦魇，呼叫不止，赶紧把她推醒，问她为什么梦中呼叫，她说见有人来报她弟弟中了解元，马上有人来把喜报夺了过去说：“吴生已除名，不要误报！”所以惊唤。姐夫也把他的梦境告诉妻子，两人感到惊异，想办法如何来处理吴生一事。妻子说：“这不难！我弟才丧妻，又没有儿子，光棍一人。如能把他骗来家里住，关在房子里，然后把详情告诉他，就可以随时警惕而保全他了。”

第二天，姐夫衣冠整洁，前去看望吴生，行过拜年礼之后，谎称姐姐得了暴病，想见弟弟一面，就把他拉回家来。吴生登上楼梯，见姐姐安好无恙，正想开口问，姐姐急忙一把拉住弟弟的手，引进一间密室，关上门，加了锁。隔着门对弟弟说了两人梦中的事。吴生诧异说：“心里这么想过，还没有干。鬼神就已经示罚了。”姐姐和姐夫说：“屋里一切所用之物俱全。望弟弟在内刻苦学习，不要出来。”到了考期，他俩才把门锁打开，姐夫陪着小舅一起到金陵。除入考场外，姐夫寸步不离跟着他。榜出揭晓，果然中了解元。

（二）：福建有一位李姓秀才，才学很好，一年，去应考试，路过衢州客店。前一夜，店主梦见土地神对他道：“明天有福建李秀才，来此寄宿，他是这科解元，你应当好好招待。”次早来了一位闽人，问之，果然姓李，是去应试的。店主因之招待周到，并将梦中的话告诉他，李秀才听了非常欢喜。夜里睡在床上，心中想道：“我不久就要登第作官了。但那贫贱时所娶的妻子，丑陋不配做夫人，将来当设法改娶一位才好。”他暗自思量，谁知鬼神因他存心不善，就将他的功名削除了。后来店主又梦见土地神告诉他道：“李某存心不良，功名未就，便想弃妻另娶，冥中已将他的功名削除了。”后来李秀才竟不中而回。看见店主，很自惭愧，并怪店主幻梦无凭。店主也替他可惜道：“不是我的梦不真，是秀才的心不正。”便将第二次梦中的神语告他，他听了，大为惊惶，愧恨而去。