真正皈依三宝的佛弟子，应当奉行八正道，及亲近善知识，听经闻法，以增长智慧；礼佛敬僧，以培植福慧功德。皈依后，要以佛法来规范身心，坚固信仰，变化气质，把过去的贪心化為喜捨，把瞋恨化為慈悲、把懒惰懈怠化為勇猛精进，把消极悲观化為积极乐观，并进而求受在家五戒、八关斋戒等，来提昇自己的信仰层次，并植下趣向菩提的种子。

　　皈依的人，有的仅仅是为了皈依三宝；有的还盼望求授五戒。但不管想不想受戒，作为一个佛弟子，持五戒都是至关重要的。因为严持五戒是做人的基本，儒家倡导仁、义、礼、智、信五常，仁是博爱；义是遵循道德规范；礼是不做不合法的事；智是要有智慧，维持苏醒的脑子；信是要有信誉，这和五戒所说的不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不喝酒极其类似，所以说，五戒是我们所应遵循的根本道德规范。

　　五戒的第一条为不杀生，包含一切有情藏、思惟、记忆、知道冷热苦乐的生命体。当然，杀生有重罪和轻罪之分。重罪重要是指杀人，而杀牛马猪羊乃蚂蚁蚊子则属于轻罪。重罪是不可忏悔的，犯下之后就失去了优婆塞或优婆夷戒；轻罪可以通过忏悔来清除业障。受戒之后若有违犯，就会有戒罪和业罪两重罪过，能忏悔是戒罪，但业罪依然仍是存在。可能大家对比关切受戒后是不是必需吃素的问题，能吃素当然最好，如果一时还做不到，吃些三净肉也不算犯戒，尤其是家庭主妇，要操持全家的饮食，免不了要接触一些荤食，只要不违抗杀生的原则也是没什么阴碍的。

　　第二是不偷盗，在佛教里，偷盗也叫做“不与取”，只要是属于他人的东西，没有经由主人赞成就据为己有的行动都属于偷盗。

　　第三是不邪淫，所谓邪淫，是指合法夫妻关系以外的，不为社会道德所承认的男女关系。

　　第四是不妄语，凡是与事实真相相违抗的语言都属于妄语。在佛教里，又有大妄语和小妄语之分。如果你原先没有道德，却诱骗别人说有道德；或是原先修行没什么境界，为骗取恭顺和赡养而大肆吹嘘，凡此种种，都属于大妄语，属不可悔罪，并会因之失去优婆塞及优婆夷戒。如果在日常生活中，看到某事却说没看到，没看到的又说看到了，则属于小妄语，是可以忏除的。还有一类为便利妄语，如到人家做客，为减少主人麻烦，原先没吃饭却说吃过了，属于便利妄语，没有什么罪过。

　　第五是不喝酒。五戒的前四条属于性戒的领域，就是本体是违理的，不仅戒律所不容许，和社会道德也是相违抗的。而不喝酒是属于遮戒，为什么佛陀要制订这一条戒律呢？因为一个人饮酒后，会在失去理智的状况下犯戒。佛经里曾有这样的记录：有位持戒严谨的优婆塞，某次外出归来，因口渴难耐，误将酒当作水喝了，成果神志隐约，恰巧邻家的公鸡飞来，他便将鸡捉来杀了，这就同时犯下了盗戒和杀戒，然后，邻居来寻鸡，他推说没有看见，又犯了妄语戒，而邻居又是位英俊的少妇，他一时兴起，成果邪淫戒也犯了。所以，佛教倡导禁酒，重要是为掩护前面四条戒。当然，也有开许的时候，如果是生病须要酒来治疗，仍是许可的。

　　在家居士除了受戒而外，还要常存六念。

　　（1）念佛：时时忆念佛的功德，以佛作为学习的表率，以成佛作为人生目的。

　　（2）念法：时时忆念法的殊胜，以此鼓励自己不断探求真谛。

　　（3）念僧：时时忆念贤圣僧的清净梵行，以此造就降生的心态。

　　（4）念戒：时时忆念佛所制订的戒律，以此对比自身的行动，反省自己的行动举止及起心动念是否符合戒律的规范。

　　（5）念施：在生涯中随时辅助他人，无论是财富仍是我们所学到的佛法，只要别人须要，都要设法予以满意。

　　（6）念天：天人的福报由他们的善行而来，我们想有美妙的未来，就要多积福德。

　　皈依之后，就是佛的弟子了。既为佛子，当作佛事，我们都应以护持三宝为己任，使佛法在世间得到普遍的传播，使更多的众生能够获益。

　　在皈依三宝后，有些事是我们应作的，有些事是我们不应作的，这些称为‘皈依学处’。皈依学处分为三宝共同的学处及不共的学处。共同学处是皈依三宝后该守的行持；不共的学处是指因为皈依了三宝中的某一宝而该作或该戒的事行。 在不共学处中，分为该戒除避免的事行及该奉持的事行两种。该避免的事行称为‘遮止学处’ ；该奉持的事行称为‘成办学处’。